在许多影视剧中,我们常常看到古人使用的枕头大多是由硬质材料制成的。从史料记载来看,春秋时期,古人就已经使用竹制枕头和玉枕;到了汉代,枕头多由木麻填充而成;唐代时,人们开始使用木质枕头;宋元时期,瓷枕开始流行;而到了明清时期,软质枕头逐渐成为主流。

然而,实际上,在各个朝代,软硬枕头都有使用的记录。例如,出土于新疆民丰县北大沙漠的汉代延年益寿大宜子孙枕头,就是一种软质枕头,它不仅美观,而且符合人体工学设计,使用起来非常舒适。不过,今天大家普遍使用软质枕头,可能会有人疑问:那些使用硬质枕头的人难道不会觉得头痛吗?

首先,古人使用硬质枕头的一个原因是:清朝之前,古人的头发很长,所以不会觉得硬枕头不舒服。古代男女在成年礼时都开始蓄发,并且平时常将头发盘成发髻。整理发髻可不容易,若是睡觉时发髻散乱,早晨起来整理可要花费不少时间。硬质的瓷枕、玉枕恰好能支撑住发髻,防止睡觉时发型乱掉。这样,睡觉时保持了一个固定的姿势,既不容易弄乱发型,也不容易感到不适。

其次,硬质枕头,如瓷枕和玉枕,还有一个特点,就是它们非常凉爽。在一些出土的文物中,磁州窑瓷枕上就刻有诗句:夏日景偏长,遥天转暑光。如人会消遣,何处不清凉。从这些诗句中可以看出,瓷枕能够起到一定的清凉解暑作用,尤其是在炎热的夏季,使用瓷枕会感到特别舒适。

最后,传统中医也认为,枕头稍微高一些对身体有益。有一个成语叫做高枕无忧,意思是枕头稍高,可以让人保持一个比较放松、无忧的状态。硬质枕头恰好能帮助保持这个高枕无忧的姿势。然而,现代医学研究表明,枕头的高度应以稍低于肩部到同侧颈部的距离为宜。过高的枕头可能会引起胸闷、落枕,甚至加重肩周炎。那么,为什么古代的人会觉得高枕无忧呢?

这个成语高枕无忧最早出现在《战国策·魏策一》中,其中有这样一段描述:事秦,则楚韩必不敢动,无楚韩之患,则大王高枕而卧,国必无忧矣。这里指的是国君可以高枕而卧,表示他位高权重,不必为国家事务而担忧。后来,人们创造出了高枕无忧这一成语,具体的时间无法考证,可能只是后人附会出的说法。