大隋晋王杨广，凭借着出色的演技获得了独孤皇后的宠爱，并联合宇文述、杨素等人设计陷害太子杨勇。面对日渐失望的父亲杨坚，杨广终于得到了废除杨勇，自己继位的机会。

公元600年10月，隋文帝下令废除太子杨勇，降为庶人。11月，隋文帝决定改立杨广为太子。杨广终于取代了杨勇的位置，心中充满了雄心壮志，变得更加急切地想要登上皇位。

当独孤皇后去世时，杨广在隋文帝面前表现得悲痛欲绝，完全投入演技，然而回到东宫后，他却完全不装作悲伤，反而谈笑风生、悠然自得，像平常一样吃饭、喝酒。隋文帝为了处理皇后的后事，命萧吉为其选择安葬地点，杨广则派宇文述对萧吉说：“你当初曾为我相面，预言我能成为太子，现在这一切果然应验了。我永远不会忘记你。现在你为我选择安葬之地，一定要有利于我早日登基，我将来一定会好好报答你。”

公元604年，隋文帝因健康状况逐渐衰弱，决定前往仁寿宫休养，将朝政的管理全权交给太子杨广。

然而，术士章仇太翼出于对隋文帝健康的关切，或者是预见到杨广有图谋，极力劝阻隋文帝此行，甚至直言：“我担心陛下此行可能有去无回。” 隋文帝对章仇太翼的直言不满，立即将他关进监狱，并威胁道：“我若能平安回长安，你便是死期。” 不料，章仇太翼的话竟然成了预言，隋文帝终究未能生还。

隋文帝在前往仁寿宫的路上病倒，四月十四日开始生病，并于六月六日发布大赦天下，但病情却愈加严重。到了七月十日，隋文帝的病情急剧恶化，急忙召杨广前来准备交代后事。

杨广到达仁寿宫后，随即进入隋文帝所住的大宝殿，并与宣华夫人、容华夫人一起侍奉隋文帝。隋文帝的病情已然严重，杨广心中暗自高兴，认为梦想成真即将到来。然而，他也想到杨勇虽然被废除，但威望仍然未减，文武百官是否会趁机支持杨勇重新成为太子？而且，蜀王杨秀已经被废为庶人，汉王杨谅依然在外带兵，他是否会借机造反？这些念头让杨广心烦意乱，于是他急忙给杨素写信，询问如何应对可能出现的局势变化。杨素看到信后迅速回信，分析了隋文帝去世后可能发生的各种局面和应对策略。

不料，这封信却被误送到了隋文帝手中。隋文帝看到信后十分愤怒，感到心寒，开始怀疑杨广的不忠。同时，杨广也对宣华夫人陈氏有了企图，心中渴望在隋文帝死后得到她。

在十三日清晨，宣华夫人刚离开隋文帝寝室去更衣，杨广趁机跟随其后，企图对她进行侵犯。宣华夫人拼命反抗，最终回到隋文帝的寝室。隋文帝看到宣华夫人的狼狈模样，问明情况后勃然大怒，指责杨广不知礼法，并感到自己对杨广的任用是个错误，决定废除杨广，重新立杨勇为太子。

隋文帝立即召来柳述和元岩，命他们起草诏书召杨勇前来。杨广与杨素听闻此事后非常紧张，知道一旦杨勇复位，自己必定会失去权力甚至性命。两人商议后决定采取非常手段，首先假传隋文帝的命令，指控柳述和元岩谋反，将二人拘禁于大理寺。随后，杨广通过伪造诏书，将仁寿宫与外界隔绝，并将大宝殿周围布置兵力以防外人闯入。

在一切准备好后，杨广指使张衡进入大宝殿刺杀隋文帝，鲜血溅满了四周的屏风。宣华夫人和宫女们闻讯后都吓得不知所措。

当晚，杨广派人赐给宣华夫人一个金盒子，盒内装的是几枚同心结，而非毒药，这让宫人们松了口气。然而，宣华夫人心中愤怒不已。次日，容华夫人蔡氏也被杨广逼迫占有。

杨广在杀死隋文帝后，并没有立即宣布，而是秘不发丧，直到八天后才公开消息。与此同时，杨广命杨约前往长安宣布隋文帝死讯，并借此机会处决了杨勇。杨广随后用毒酒毒死杨勇的长子杨俨，并将其他杨勇的子嗣全部流放并在途中处死。

柳述和元岩因得罪杨广，最终都被流放。张衡，作为杀隋文帝的直接执行者，虽然曾一度得到杨广的宠信，但最终因事被除名，并在临死前悔恨不已。

杨广在隋文帝去世的同一天，秘密登基，成为隋朝的第二任皇帝，也就是后来的暴君隋炀帝。次年，他将年号改为“大业”，随即开启了隋朝历史的动荡与混乱。