在人们的印象中，妓女的生活似乎是风光的。比如，北宋的妓女李师师获得了皇帝的宠爱，甚至让皇帝为她专门挖了一条地道，供两人私下约会；明末时，陈圆圆让清军将领怒发冲冠，带领清军攻入关内，导致大明帝国的灭亡；晚清时期，北京的妓女赛金花让八国联军的总司令瓦德西迷倒；民国时期，妓女小凤仙与将军蔡锷成为朋友，协助将军粉碎袁世凯的称帝梦。

这些妓女看似风光无限，但这不过是“幸存者效应”，她们并非代表大多数妓女的生活。大多数妓女并不享有荣华富贵，她们从事的是皮肉生意，生活艰难。正如各行各业中都有出类拔萃的人，妓女行业也不乏才女，有些人的故事成了传说。

例如，北宋的诗人柳永，他一生常与妓女为伴，最终死于工作岗位，终年69岁。柳永去世时，他并未留下财产和亲人，只有妓女们悼念他。名妓谢玉英和陈师师为了纪念他，甚至亲自为他守灵，并为他的葬礼出钱，最后留下了“群妓合金藏柳永”的佳话。

另一个例子是名妓柳如是，她曾因国家沦陷而心灰意冷，建议丈夫钱谦益一起投江自尽。然而，年长她36岁的丈夫却因怕水凉而没有勇气跳下，留下了一段令人唏嘘的历史。

民国时期，也有妓女勇敢地将自己的经历写成了回忆录，讲述了妓女们在旧社会的遭遇。康素珍便是其中之一。她的回忆录并非为了吸引眼球，而是以平实的文字，讲述了妓女在社会中的痛苦与压迫，令人心碎。

在《中国娼妓史》一书中，作者王书奴提到，早在夏朝末期，妓女便已出现。当时的暴君桀，后宫中有上万名妓女，而齐国的管仲更曾提出过将俘虏的女子分配给无妻的男子，为国家提供收入，最终催生了中国历史上第一家官营妓院。

历史上，妓女的地位各不相同。官妓通常接受良好的教育，接待的客户多为社会上层人士，生活相对较好；而大多数妓女出身贫苦，迫于生计从事这项不体面的工作。她们的生活艰难，很多人终其一生都在青楼中度过，受尽摧残。能逃脱者少之又少。

妓女的艰辛，往往不是外界所能理解的。老鸨们将妓女当作赚钱的工具，百般压榨她们，要求她们忠诚于妓院，甚至有些妓女敢反抗，也会遭受严重的惩罚。许多妓女在接受老鸨的虐待和客人的摧残时，逐渐丧失了人性。老鸨常派打手对她们进行体罚，甚至一旦被发觉藏私房钱或企图逃跑，后果往往是死伤严重。

然而，妓女的悲惨生活并未受到足够的关注。即便在民国时期，有些报纸曾试图揭露这一不为人知的行业内幕，但多数媒体因牵涉利益而选择沉默。偶尔，像康素珍这样的妓女敢于为自己发声，将她们的经历写成书籍，公之于众，帮助我们了解她们的困境。

康素珍的经历更为触目惊心。她出身贫寒，在家乡遭遇大旱时，家庭破产，最终被卖给了恶霸。之后，她经历了被戏班班主的剥削、被人贩子转卖到妓院的命运。进入妓院后，她的生活简直如地狱般痛苦。老鸨用残酷的手段控制妓女，甚至强迫她们欺骗客人，以保证妓院的利润。

康素珍的故事，展示了妓女们的痛苦与无奈。她曾被迫屈服，开始为嫖客接客，而老鸨则通过各种手段确保她们不逃跑。康素珍最终被卖到不同的城市，直到1949年解放，才结束了这段生不如死的经历。

康素珍的故事，虽然是一位妓女的回忆，却也折射出那个时代妓女们的共同命运。她最终通过解放军的帮助获得了自由，并把自己的经历写成书，讲述了那个黑暗时代的真实面貌。尽管她已经失去了青春，但她最终迎来了新生。