通讯员 宝萱 宗建国 扬州市新闻传媒中心记者 宫鋆煜

宝应是“中国荷藕之乡”，在柳堡镇，连片荷塘在阳光下泛起碧波，这里藏着一个“80后”的乡村创业故事。

2010年，祁鸣大学毕业后凭出色的设计能力进入高端红酒包装行业，收入可观。然而，每次回乡看到家乡优质的莲藕只能低价出售，藕农辛苦一年却赚不到多少钱，他的心里很不是滋味。“宝应荷藕品质好，但附加值低，大多只做初级加工，利润微薄。”祁鸣说。

2012年，祁鸣做了一个让家人和朋友都不理解的决定：辞职回乡，投身荷藕产业。他受红酒启发，萌生了一个大胆的想法——把荷藕酿成酒。“葡萄能酿酒，莲藕为什么不能？”2013年，他创立江苏苏沃农业发展有限公司，专注荷藕深加工。

创业之路并非一帆风顺。藕酒研发面临发酵温度控制、口感调配、市场接受度等诸多难题，后来又遭遇鲜藕收购价暴跌和盐渍藕价格倒挂的双重打击，祁鸣的父亲也因劳累过度而病倒。在最艰难的时刻，祁鸣又做出一个惊人决定——拿出原本准备在南京买房的首付款，全部投入公司的技术攻关。“当时很多人劝我放弃，但我觉得既然选择了这条路，就不能半途而废。”他说。

祁鸣辗转联系到国内知名食品企业的工程师，引入生物发酵技术，经过反复试验，最终将藕酒的酒精度精准控制在13度左右，既保留了荷藕的清香，又赋予酒醇厚口感。2019年，改良后的“怡莲红”荷藕酒亮相长三角农产品展销会，一炮而红。“很多客户反馈，这款酒特别适合搭配江南菜系，复购率超过30%。”祁鸣说，如今藕酒已带动周边30多户藕农转型种植酿酒专用藕，每斤收购价比普通藕高出0.5元。

藕酒产品站稳脚跟后，祁鸣又将目光投向休闲食品市场。他敏锐地发现，年轻人喜欢“追剧零食”，于是通过拼多多、阿里巴巴等电商平台，推出泡椒藕片、麻辣藕等即食产品，单日最高销量达2000袋。“要让藕从餐桌上的家常菜，变成年轻人爱吃的网红零食。”祁鸣说。

为了最大化挖掘藕产业的价值，祁鸣创新打造了“合作社+企业+基地”模式：企业统一提供种苗和技术，农户按标准种植，合作社保底收购，再统一分级加工销售。目前，这一模式已覆盖柳堡800亩荷塘，让当地藕农亩均增收500元，鲜藕产品远销北京、山西、山东等地。

站在荷塘边，祁鸣对未来充满信心。他计划投资建设藕制品精深加工生产线，开发健康饮品，并计划与高校合作研发藕膳食纤维保健品。“乡村振兴需要产业支撑，我希望把‘小荷藕’做成‘大产业’，让更多乡亲在家门口致富。”祁鸣说。

记者：宫鋆煜

来源丨扬州市新闻传媒中心

编辑丨郑艳秋