【环球时报特约记者 刘皓然】历经数月角力，美国前总统、民主党人克林顿及其妻子希拉里2日同意就爱泼斯坦案的相关调查接受国会方面的问询。作为民主党的代表人物，克林顿的被迫让步折射出美国党争的白热化，而一位前总统被国会“强制传唤”的案例在美国政治史上更是堪称罕见。在舆论看来，爱泼斯坦事件本就是特朗普政府把持的一枚政治筹码，如今事态的发展与真相已是渐行渐远，“萝莉岛”真正的受害群体更加无人问津。

美国《纽约时报》2日报道，周一晚上，克林顿夫妇的代理律师向国会众议院监督与问责委员会主席、共和党人詹姆斯·科默发送电子邮件，明确表示其委托人将会在“双方商定的日期出面作证”，同时请求国会众议院不要继续推动针对二人原定于周三的“藐视国会”指控投票。美联社报道称，虽然克林顿一方已经“服软”，但科默表示不会即刻撤销对二人的指控，众议院也只是在程序上暂缓了这一进程，因为双方尚未达成任何书面协议。科默在一份声明中强调，克林顿夫妇作出妥协的“唯一原因”就是针对二人的“藐视国会”指控。据了解，众议院举行全院投票前，有关该项指控的决议要接受众议院规则委员会的审议，该委员会目前暂时中止了这一进程，但警告称如果在短期内看不到克林顿一方的诚意，将继续推动投票进程。

公开资料显示，爱泼斯坦曾在克林顿任总统期间多次造访白宫，而后者也曾多次乘坐前者的私人飞机出行。不过，克林顿坚决否认曾涉足恶名昭著的“萝莉岛”，已知的受害人也并未对他提出过任何涉性指控。希拉里坚称从未见过爱泼斯坦，也未与其通过话。

去年，国会启动爱泼斯坦案的调查后曾要求克林顿夫妇出面作证，但二人以不具合法性为由拒绝出席。于是在今年1月，众议院监督委员会正式对二人发起指控。“藐视国会”情节一旦成立，二人不仅面临巨额罚款，更有可能在司法部后续提出的刑事指控中锒铛入狱、身败名裂。面对这种可能后果，克林顿夫妇逐步退让，但仍就会晤时间、场合及提问范围等细节与国会方面“扯皮”。报道称，克林顿的律师上周六还在试图将面谈时间严格限制在4小时，遭到科默的断然拒绝。科默表示克林顿“太能说”，4小时问不出什么。

在《纽约时报》等媒体看来，克林顿方面周一的表态其实已经标志着共和党方面的胜利：在科默等人的努力下，共和党成功将丑闻调查的重点从“特朗普与爱泼斯坦”转移到了“民主党政要与爱泼斯坦”上面。对于这一事态的发展，加州民主党议员、监督与问责委员会成员加西亚表示，众议院若继续推动这项决议，无论是对“萝莉岛”的受害者、还是调查本身都是巨大的伤害，他批评科默只在意玩弄“政治把戏”。

讽刺的是，克林顿夫妇的重大危机与多名民主党人“倒戈”也存在一定关联。在监督与问责委员会1月的投票中，9名民主党籍委员会成员支持推动克林顿“藐视国会”的指控，3名民主党籍成员支持针对希拉里的指控。克林顿的长期顾问雷恩斯批评道，前者的境遇“就怪这些反水的民主党人”。《纽约时报》称，其实民主党中很多人不愿意维护与性侵犯有关联的人物，遑论克林顿本就风评不佳。

美国前总统被迫出席国会听证会在最近几十年堪称绝无仅有。前总统福特1983年现身国会是为了商讨庆祝活动，与克林顿的遭遇全然不同。特朗普首个任期结束后曾因“国会山暴乱”事件受到过传唤，但他最终“化险为夷”。