据参考消息援引日本《每日新闻》2月18日报道，在南鸟岛附近海域成功钻取含稀土泥浆的“地球号”钻探船2月14日返回静冈县清水港。试采成功消息被高市早苗政府安排在众议院选举激战正酣的2月2日公布。不过，在参与该项目的政府人士中，也传出“希望（大家）能更冷静一些”的声音。专家同样指出，尚处试采阶段的成果被夸大了。

高市政府“抢跑”发布成果

相关高官称“前景并非一片光明”

2月1日下午1点多，文部科学大臣松本洋平在X平台个人账户上以“快讯！”开头，发布了钻取成功的消息。贴文迅速扩散，引发巨大反响。然而，试采项目团队原本计划在3日公布成果。由于大臣的“抢跑”，团队被迫紧急提前至2日发布。

项目相关人士坦言：“没想到大臣会抢先发布消息。”相关政府省厅高层官员则冷淡地表示：“这是未预料到的披露。恐怕是出于选举考量。”

高市早苗首相本人也在街头演讲中反复宣传试采成功，宣称“终于成功了”，“（南鸟岛附近的稀土）连下一代、下下代都用不完”。但前述省厅高层告诫称：“高市政府的宣传方式有问题。前景并非一片光明。”

目前试验仅证明了

能连续从深海回收泥浆

稀土元素是17种金属元素的总称，因其独特的光学、磁学和化学性质，被誉为“工业维生素”，广泛应用于新能源、新材料、航空航天、电子、军工等领域，是现代工业中不可或缺的关键战略资源。

长期以来，日本稀土供应完全依赖进口，因此试图实现稀土来源多元化。此次“稀土泥采掘系统连接试验”是日本所谓“战略性创新创造项目（SIP）”的一环。日本政府称，该试验是日本朝着“国产稀土产业化迈出的最初一步”。

本次试验使用的是封闭型循环方式的稀土泥采掘系统，是由采掘海洋石油和天然气所用泥水循环系统加上独有技术形成。任务团队将采掘稀土泥所需的吸泥管及相关设备从“地球”号探测船向近6000米深的海底逐节连接并下放，以验证使采矿机贯入海底的系列操作。

泥浆中稀土含量的分析尚待进行。目前仅处于技术验证阶段，只是证明了能够连续从深海回收泥浆。

日本稀土分离工艺

距国际先进水平存在代差

中国科学院海西研究院厦门稀土材料研究中心研究员杨帆接受新华社记者采访时表示，日方用相关方法开展短期科考试验是可行的，但在后续产业化和长期服役过程中，相关装置设备须承受极端水压和强腐蚀环境，对采矿装置与吸泥管的连续稳定运行要求极高。此外相关设备能耗也与开采资源价值不相匹配。

杨帆还说，南鸟岛附近海域稀土泥成分复杂，而日本当前稀土分离工艺距国际先进水平存在代差，不论是产品的供应量、成本还是品质，在较长时期很难满足其国内需求。

在成本方面，据日本经济产业省早期测算，在尚未形成规模化生产情况下，深海稀土矿物仅开采成本就可能高达每千克50至100美元，部分情况下甚至超过150美元。此外，“地球”号探测船运营费用每年高达100亿日元（约合6400万美元），这进一步推高总体成本。

来源：参考消息、新华社

编辑丨胡元媛

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