

我国历来就有"客来敬茶"的民俗。当今社会,客来敬茶更成为人们日常社交和家庭生活中普遍的往来礼仪。茶宴,茶会,茶艺,茶话,茶礼,茶仪等,都属于客来敬茶的范畴,少数民族的各种与茶相关的风土人情也在此列。古今对客来敬茶的意义,虽然有不尽相同的解释,因人,因事,因地而异,但总的精神是表示友爱和文明。因为茶是纯洁,中和,美味的物质,用茶敬客可以明伦理,表谦逊,少虚华,尚俭朴。庄晚芳先生认为,古往今来的客来敬茶,有以下五方面的含义:一为洗尘,二为致敬,三为叙旧,四为同乐,五为祝福。
洗尘,即为来客接风。客人到来,以茶相迎,表示了主人的诚意。客人也许一路辛苦而心烦意乱,但接过主人递上的一杯热茶,"尘"心便一洗而尽,此可谓"尘心洗尽兴难尽""泛然一啜烦襟涤"。茶本有提神消疲的自然功效,而以茶敬客更给人以精神的愉悦。
致敬,有敬爱,敬重,敬仰之意。对客人表敬意,有的用酒,有的用糖果等,但用茶敬客是人类生活的必然选择。茶的品性比酒好,既能表谦逊,又能给人以精气神儿。"一杯清茶,口齿留香",让人神情愉悦。
叙旧,包括叙别,叙事和叙谈等。与亲朋好友叙旧事,拉家常,有茶助兴,谈兴更浓。若是初交,有茶在手,便拉近了距离,开阔了话题。宋代林逋有诗云"世间绝品人难识,闲对茶经忆故人"就是这个道理。"一杯春露暂留客,两腋清风几欲仙",很难说是叙旧之情,还是茶情的绵延。

同乐,是指边喝茶,边叙旧,从中获得乐趣。"有朋自远方来,不亦乐乎?"好友相聚有茶相伴更添快乐。宋代梅尧臣有诗"汤嫩水清花不散,舌甘神爽味更长"。古代的客来敬茶,贯穿于烹茶全过程,主客在烹煮品饮之中得神,得趣又得味,自然增进了欢愉和乐趣。
祝福,是发自内心的问候,福,禄,寿,喜,健是人们共同的理想追求,是年轻和健康的一种象征。"茶"字的笔画结构隐喻"108"这个吉利数字,象征108岁,因此人们敬颂茶寿。开国元勋朱德元帅一生喜欢饮茶,曾吟诗云:"庐山云雾茶,味浓性泼辣,若得常年饮,延年益寿法。"以茶祝福,看似没有酒辞那么丰富,实则比酒更充实,更纯洁,更美好。
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