我国历来就有"客来敬茶"的民俗。当今社会，客来敬茶更成为人们日常社交和家庭生活中普遍的往来礼仪。茶宴，茶会，茶艺，茶话，茶礼，茶仪等，都属于客来敬茶的范畴，少数民族的各种与茶相关的风土人情也在此列。古今对客来敬茶的意义，虽然有不尽相同的解释，因人，因事，因地而异，但总的精神是表示友爱和文明。因为茶是纯洁，中和，美味的物质，用茶敬客可以明伦理，表谦逊，少虚华，尚俭朴。庄晚芳先生认为，古往今来的客来敬茶，有以下五方面的含义：一为洗尘，二为致敬，三为叙旧，四为同乐，五为祝福。

洗尘，即为来客接风。客人到来，以茶相迎，表示了主人的诚意。客人也许一路辛苦而心烦意乱，但接过主人递上的一杯热茶，"尘"心便一洗而尽，此可谓"尘心洗尽兴难尽""泛然一啜烦襟涤"。茶本有提神消疲的自然功效，而以茶敬客更给人以精神的愉悦。

致敬，有敬爱，敬重，敬仰之意。对客人表敬意，有的用酒，有的用糖果等，但用茶敬客是人类生活的必然选择。茶的品性比酒好，既能表谦逊，又能给人以精气神儿。"一杯清茶，口齿留香"，让人神情愉悦。

叙旧，包括叙别，叙事和叙谈等。与亲朋好友叙旧事，拉家常，有茶助兴，谈兴更浓。若是初交，有茶在手，便拉近了距离，开阔了话题。宋代林逋有诗云"世间绝品人难识，闲对茶经忆故人"就是这个道理。"一杯春露暂留客，两腋清风几欲仙"，很难说是叙旧之情，还是茶情的绵延。

同乐，是指边喝茶，边叙旧，从中获得乐趣。"有朋自远方来，不亦乐乎?"好友相聚有茶相伴更添快乐。宋代梅尧臣有诗"汤嫩水清花不散，舌甘神爽味更长"。古代的客来敬茶，贯穿于烹茶全过程，主客在烹煮品饮之中得神，得趣又得味，自然增进了欢愉和乐趣。

祝福，是发自内心的问候，福，禄，寿，喜，健是人们共同的理想追求，是年轻和健康的一种象征。"茶"字的笔画结构隐喻"108"这个吉利数字，象征108岁，因此人们敬颂茶寿。开国元勋朱德元帅一生喜欢饮茶，曾吟诗云："庐山云雾茶，味浓性泼辣，若得常年饮，延年益寿法。"以茶祝福，看似没有酒辞那么丰富，实则比酒更充实，更纯洁，更美好。

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