12月25日，俄罗斯卫星通讯社援引彭博社报道，中美达成稀土相关协议，中国恢复向美国出口稀土制成品，但对部分关键稀土元素实施严格出口限制。消息一出，美国国内一片哗然，此前还在高调宣称“明年美国稀土多到用不完”的特朗普，如今只能陷入有苦说不出的尴尬境地。

美国企业可以从中国进口高性能稀土永磁体成品，却无法获得金属镝或其氧化物这类关键原料。外界或许不太清楚，镝是制造高性能永磁体的核心添加剂，没有它，美国企业根本生产不出满足国防军工、高端制造业需求的高性能磁体。中国出口的是已经添加镝的成品磁体，相当于给美国递上了做好的面包，却牢牢攥住了面粉和酵母。

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这不是中国第一次打出稀土牌，却让美国第一次如此清晰地感受到被扼住咽喉的滋味。新加坡前外长杨荣文用唐僧和孙悟空的比喻形容中美稀土博弈，中国的稀土管制就是套在美国头上的紧箍咒，这话精准戳中了美国的痛点。美国不是没有意识到稀土的战略价值，早在1965年至1985年，美国曾主导全球稀土市场，产量占比超过60%。后来因为成本和环保压力，美国主动将稀土产业链外迁，依赖中国供应，一步步让自己陷入了如今的被动局面。

2010年美国就启动了稀土供应链重建计划，发布《关键原材料战略》，将5种稀土金属列为关键材料，国会推进相关振兴法案，重启芒廷帕斯矿“凤凰计划”。15年时间过去，美国稀土产业的重建成果却雷声大雨点小。2024年全球稀土矿产量约39万吨，中国以27万吨位居第一，占比69%，美国产量仅4.5万吨，占比11.5%。中国在稀土分离精炼环节的市场份额更是超过90%，掌握着高纯度重稀土分离的核心技术，这是美国短期内无法突破的技术壁垒。

美国至今没有商业化的重稀土分离厂，国防部资助建设的分离设施还需数年才能投产。2025年美国宣布得克萨斯州的独立工厂开始试生产钕铁硼磁体，目标年底实现年产1000吨的产能。这个数字听起来或许不算小，但对比中国年产30万吨的规模，差距悬殊到可以忽略不计。美国哪怕拿到稀土矿石，也因为分离技术和产能不足，无法获得高纯度的镝等关键元素。

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特朗普此前和澳大利亚总理阿尔巴尼斯签署稀土合作协议后，高调宣称要摆脱对中国稀土的依赖。现实却给了他一记响亮的耳光，美国要想搭建起完整的轻、中、重稀土供应链，五年时间都是乐观估计。杨荣文直言，美国短期内对中国的稀土牌没有应对之策，这话不是贬低美国，而是基于现实的客观判断。

中国的稀土优势不是凭空得来的，而是经过数十年的产业积累，甚至一度牺牲生态环境才换来的。2024年6月中国颁布《稀土管理条例》，规范稀土开采和冶炼，实行总量控制，打击非法采矿，推动产业绿色高质量发展。中国对稀土的出口管制，既是对美方挑衅围堵的正当反制，也是保护战略资源、维护生态安全的必要举措。

中国恢复向美国出口稀土制成品，是保障中美协议下美国现有工业的正常运转，避免其相关产业停产。但限制关键稀土元素出口，就是精准卡住美国重建稀土产业链的咽喉。美国可以进口成品磁体维持F-35战机、电动汽车电机等产品的生产，却永远无法摆脱对中国的依赖。没有关键稀土原料，美国建立自主稀土产业链的目标就是空中楼阁。

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美国一直试图用霸权思维施压中国，以为中国会像其他国家一样唯命是从。但中国从不畏惧霸权，稀土牌就是中国捍卫自身利益的有力武器。中国愿意在平等互利的前提下开展稀土领域的国际合作，分享产业链红利，但合作的前提是美方停止损害中国核心利益的行为，收起霸权的傲慢。

特朗普如今的尴尬处境，是美国长期战略短视和霸权思维导致的必然结果。中国的稀土管制不是无解的死结，解开这个结的钥匙不在中国手里，而在美国自己手里。只有美国真正尊重中国的核心利益，停止无端挑衅和围堵，中美才能找到稀土合作乃至双边关系的共处之道。