在张剑夫人眼中，周士第无疑是一位纯粹的职业军人。无论他身处何地，他始终保持笔挺的身姿，衣服的第一颗扣子总是紧扣，体现了他作为军人的精气神，丝毫不曾懈怠。周士第的形象，早已深入人心。

周士第是黄埔军校第一期的学员。在这所军校，他接受了系统化、严格的军事训练，也接触了先进的革命思想。1924年11月，刚刚从黄埔军校毕业的周士第，凭借着出色的表现和坚定的革命信仰，被周恩来亲自挑选，担负起筹建铁甲车队的重任。很快，他就正式成为了铁甲车队的队长。铁甲车队全名为孙中山建国陆海军大元帅府铁甲车队，是当时中国革命中的一支重要武装力量。同年12月，周士第光荣地加入了中国共产党。在这一年多的时间里，从1924年11月到1925年11月，铁甲车队在周士第的领导下，积极参与了多个重大革命活动，包括支援广宁农民运动、平定商团与军阀叛乱、援助省港大罢工、保卫广东革命政府等。12月下旬，周士第接到新的命令，带领铁甲车队前往广东肇庆，参与组建国民革命军第4军独立团，这个独立团后来以叶挺独立团名声赫赫。

从黄埔军校第一期的学员，到铁甲车队的核心成员；从中国共产党直接领导的第一支武装力量的指挥官，到南昌起义的主力部队负责人，周士第在人民解放军的高级将领中，创造了多个具有开创性意义的第一。新中国成立后，周士第依然继续发光发热。建国初期，西南地区的局势非常复杂。国民党残余势力与当地的土匪互相勾结，肆意在山林和村寨中为非作歹，严重威胁着新生政权的稳定和人民群众的生命财产安全。周士第被临危受命，担任了西南军区副司令员。他深知，要想稳定西南局势，首先必须铲除这些恶势力。为此，周士第深入基层，广泛调研匪患和特务活动的规律与特点。在充分掌握情报之后，他制定出了一套极具针对性的清剿策略。

在一次清剿顽匪的行动中，周士第亲自部署，指挥部队从多个方向并进，将土匪围困在山谷中。经过一番激烈的战斗，成功歼灭了这股土匪，为当地百姓消除了一个巨大威胁。次年，周士第又被赋予了更重要的任务，担任军委防空部队的司令员。当时，防空部队无论是在人员素质、装备水平，还是指挥体系方面，都处于初创阶段，面临着种种困难。然而，周士第并没有退缩，而是勇敢地挑起了这副重担。他亲自抓起人员培训工作，从全国各地抽调优秀的官兵，组建了一支骨干队伍。同时，他还邀请国内的顶尖军事专家和技术人员，为官兵们进行防空知识与技能的培训。在训练场上，周士第常常亲自示范，帮助官兵们掌握复杂的防空武器操作技巧。为了扩大队伍规模，他四处奔走，争取各方支持，吸引了大量有志青年投身到防空事业中。经过不懈的努力，防空部队的战斗力得到了显著提升。

1955年，周士第被调任为解放军训练总监部副部长兼军外训练部部长。他非常重视军事人才的培养，坚信人才是军队建设的根本。在他的努力下，一批又一批优秀的军事人才脱颖而出，许多由他亲自指导和培养的军事干部，后来都成为了军队中的中坚力量。在工作上，周士第始终兢兢业业，勤勤恳恳；而在生活中，他则严格坚持着勤俭节约的优良传统。在周士第将军的家中，客厅一角摆着一张非常显眼的沙发。这张沙发表面布满了斑驳的痕迹，因长年使用，原本的颜色已褪去，变得暗淡无光，几处磨损严重的地方，甚至能看到里面露出的棉絮。沙发的坐垫也深深凹陷，弹簧完全失去了弹性，款式陈旧，毫无时髦感。

每次工作人员看到这张沙发，都不禁皱眉。在他们看来，以将军的身份和贡献，换一张崭新舒适的沙发应该是理所当然的事。于是，大家多次小心地向周士第将军提议更换沙发。有的人委婉地说：将军，这沙发实在太旧了，坐着也不太舒服，换一张新的，您平时休息也能更加舒服。还有人从美观的角度劝说：将军，新沙发摆在家里，整个屋子也看起来会更加精神。然而，周士第总是微笑着摇头拒绝。他语重心长地说：这沙发虽然破旧，但它还能继续使用。想想我们这些年走过的艰苦岁月，多少战士在战场上风餐露宿，连一张安稳的床都没有。现在国家刚刚成立，百废待兴，到处都需要资金。省下买新沙发的钱，能做多少实事，能帮助多少还在贫困中的家庭。我们不能因为生活条件有所改善，就忘了曾经的艰苦奋斗，忘了勤俭节约的优良传统。

后来，这张沙发终于被肖劲光扔掉了。一天，肖劲光去周士第家做客，两人正愉快地聊天，肖劲光刚坐下，便被沙发卡住了。站起来后，他惊讶地说：这么破的沙发怎么能坐啊！他立即让工作人员把沙发拿去修理，周士第只是在一旁笑着没有说话。然而，最后这张沙发并没有送回去修理。其实早在战争年代，物资极其匮乏，周士第便始终保持节俭的习惯。长征途中，条件极其艰苦，战士们的衣服经常破损，周士第的衣服也是补丁摞补丁，可他从不抱怨，总是自己拿起针线，仔细缝补。有一次，警卫员看到将军的衣服破旧得不成样子，打算为他申请一件新衣，周士第却严肃地拒绝了：战士们都还穿着破衣服在战斗，我怎能搞特殊？这衣服补一补，还能再穿一阵子。

在物资短缺的年代，周士第和战士们一起同甘共苦，野菜和树皮成了他们的食物来源，周士第从不因自己是指挥员而多吃。每当他和战士们一起用餐时，总是告诫大家：我们是一体的，有福同享，有难同当。只要大家齐心协力，就没有克服不了的困难。他对子女的生活要求也非常严格。孩子们小时候衣服破了，他总是要求家人缝补后继续穿。有一次，小女儿看到同学穿着新衣服，回家后也要求买新衣。周士第耐心地对她说：孩子，我们现在的生活虽然比以前好，但不能忘记过去的艰苦岁月。衣服能穿就行，不必追求新款式。我们要珍惜每一分钱，把钱用在更有意义的地方。在父亲的教导下，女儿不再要求新衣，而是学会了珍惜现有的衣物。

周士第在零花钱方面也严格要求孩子们，他告诉他们，零花钱要花在刀刃上，不能乱买零食或玩具。在这样的教育环境下，孩子们从小就养成了节约用钱的好习惯。此外，他还非常注重品德教育，反复告诫孩子们要尊重老师，团结同学。有一次，儿子在学校与同学发生争执，回家后气愤地向父亲诉说