文┃小夏

编辑┃叙言

2025年温州医科大学和首都医科大学的研究团队在《分子精神病学》发了篇论文。

直接把压力和抑郁症的关系说透了原来压力会让大脑产生甲醛，这东西才是抑郁的"点火钥匙"。

以前总觉得抑郁就是想不开，现在看来身体里的化学变化才是真凶。

压力怎么让大脑"产毒"？

研究人员拿小鼠做实验，发现不管是突然受惊吓还是长期关小黑屋，这些压力都会让小鼠脑子里的甲醛浓度飙升。

后来又测了抑郁症患者的血液，结果更吓人，甲醛浓度每高1个单位，抑郁评分就涨2.3分。

本来以为这只是动物实验，没想到在人脑样本里也看到了同样的情况，海马体里甲醛浓度和神经元损伤程度完全对应。

科学家用荧光探针追踪甲醛的行踪，发现压力会激活一种叫"一碳代谢"的通路，就像打开了甲醛的"生产开关"。

更绝的是他们用的超高分辨率成像技术，能直接看到甲醛怎么在神经元之间"搞破坏"。

以前总听说压力伤脑，现在才算明白具体伤在哪儿、怎么伤的。

甲醛如何"绑架"快乐神经？

这甲醛可不是善茬，它有两招毁掉大脑。

第一招是直接"绑架"神经递质，血清素、多巴胺这些让人开心的物质，遇到甲醛就被灭活了。

实验显示突触间隙的血清素直接少了四成多，相当于快乐信号被掐断了。

第二招更狠，它会让海马体CA1区的神经元萎缩，这就能解释为什么抑郁症患者的海马体体积会缩小平均缩小11.7%可不是小数目。

有意思的是，以前学术界总把"FA"当成叶酸，结果温州医科大学团队发现这里的FA其实是甲醛。

这个翻译误会差点让大家错过真相，现在总算把这个机制理顺了。

如此看来，抑郁症不只是心理问题，更像是大脑里的"化学污染事故"。

查个血就能知道抑郁程度？

现在的抗抑郁药确实有点尴尬，SSRI类药物靠增加血清素起效，但一半患者吃了没效果，还要等2-4周才见效，为啥？因为它没解决甲醛的问题。

新研究发现血液甲醛水平是个好指标，ROC曲线下面积0.89，敏感性82%，也就是说通过验血就能大致判断抑郁程度。

特别是青少年患者，76%都有甲醛水平异常，以后筛查起来就方便多了，研究团队还发现，甲醛清除剂可能比现有药物更管用。

比如激活ALDH2酶的药物，能加速甲醛代谢，从源头上减少神经损伤。

这思路比单纯补血清素要高明，相当于不光开窗通风，还直接把污染源清走了。

怎么给大脑"除甲醛"？

既然压力会催生甲醛，那日常减压就不是心理安慰，而是实实在在的"排毒"。

《神经内分泌学》去年有篇研究说，长期加班的人唾液甲醛比正常人高35%。

反过来，正念冥想8周能让甲醛前体物质降18%，每周150分钟有氧运动更厉害，直接让海马体甲醛代谢加速22%。

不过也别把甲醛一棍子打死，正常浓度时它还能帮着修复DNA、合成髓鞘。

研究设定的安全阈值是1.2μmol/L，超过这个数才会伤神经。

所以关键是找到平衡，就像家里装修要通风，脑子里的"甲醛"也得靠科学管理压力来驱散。

这两年国际上关于甲醛的研究挺热闹，哈佛医学院去年发现它和阿尔茨海默病也有关联。

咱们中国团队这次的贡献，是第一次把"压力-甲醛-抑郁"这条因果链说清楚了。

估计再过5-8年，专门清除脑内甲醛的药物就能进临床，到时候抑郁症治疗可能真能从"对症"变成"对因"。

说到底，这研究最打脸的就是"抑郁就是想不开"的老观念，下次再有人说"别想太多"，你可以告诉他，"我脑子里可能甲醛超标了，得去排排毒。

"当然了，真要觉得不对劲还是得看医生，但至少现在我们知道，保护大脑不只是少熬夜，学会给压力"松绑"，也是在给神经元"除甲醛"啊。

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