海峡局势紧张，空军装备较为落后 随着海峡局势急剧变化，大陆空军装备一直停留在上世纪90年代中期的水平，尤其是台湾地区领导人李登辉的美国之行，使两岸关系急剧恶化。他在康奈尔大学的演讲内容，触动了大陆的底线，被认为是在支持分裂活动。此举激怒了北京，导致从1995年7月开始，在东海海域进行导弹试射，东风-15导弹一发接一发发射，落点几乎都在台湾北部外海。这并非单纯的示威行动，实际上共发射了6枚导弹，周围的船只也不得不改变航线绕行。
紧接着，1995年8月，大陆海军又出动了59艘舰艇进行封锁演习，并派遣192架次飞机进行攻防模拟，显现出强烈的军事压力。台湾方面则加强了防备，空军出动金国号和幻影2000战斗机进行巡逻，同时启动了防空导弹系统。整个危机从1995年7月持续到1996年3月，在此期间，大陆再次发射了4枚导弹，落点接近基隆和高雄港。这一举动引起美国的高度关注，派遣了独立号和尼米兹号航母来海域巡航，并通过舰载机监视事态发展。 当时两岸空军装备差距明显，大陆空军在装备方面处于劣势。主要战机仍是歼-7和歼-8，歼-7是仿米格-21的二代机，航程较短，需要轮番起飞才能维持空中存在；歼-8虽然有所改进，但整体技术依然落后。而台湾空军则装备了130架金国号战斗机，这些战机自1994年开始量产，并且每月都在交付新机；此外，台湾还拥有自1997年开始交付的150架F-16战斗机，以及60架幻影2000-5战斗机，这些都是第三代战机，性能远远优于大陆的歼-7和歼-8。
此外，台湾的军费也远超大陆，虽然两地军费总额相差无几，大陆的军费为88亿，而台湾为86亿，但由于部队规模不同，大陆的军费相对被摊薄。在防空系统方面，台湾的防空网也相对完善，从1983年开始，台湾就从美国采购标准导弹，累计购买了几百枚，并于1993年引进了爱国者导弹，这些都极大增强了台湾的防空能力。海峡中线在那时也逐渐形成，大陆的飞机无法越过中线，必须绕行。 在危机的初期，大陆空军并不能完全压制台方空军，只能依靠有限的装备保持现有态势，空军的差距让现代化建设成为当务之急，急需弥补这一短板。
苏-27战机的引进与短期威慑 为弥补空军的劣势，大陆自1990年起就开始与苏联商谈引进先进的战机。1991年5月，双方签署了协议，购买首批24架苏-27战斗机，包括单座型和双座型。随着苏联解体，俄罗斯继承了苏联的军事合作协议，继续执行这一合同。1992年6月，首批12架苏-27战机抵达芜湖基地，几个月后，第二批也到达。这些苏-27战机在性能上确实优于当时的大陆空军主力机型，具有较长的航程和较强的机动性，可以挂载R-27导弹进行远程打击，远超歼-7和歼-8。危机爆发时，苏-27被部署到福建前线，执行巡逻任务，并参与导弹伴飞、模拟拦截等任务。
然而，苏-27的数量却相当有限，仅有24架，在整个海峡地区的空域范围内，覆盖面极为有限。相较之下，台湾空军拥有近300架战斗机，包括金国号和F-16，数量是大陆的十倍以上。即使苏-27的单机性能再强，也难以全面压制台湾的空军。当美国航母舰队出现在台湾附近时，大陆的苏-27通常保持距离，避免与美国或台湾发生直接冲突。事实上，苏-27的作用更多是威慑敌人，防止其采取过激行动。在1995年危机升级后，大陆再次签订了购买24架苏-27的协议，并增加了技术转移条款，旨在为国产化战机的生产奠定基础。然而，在当时，苏-27并未能彻底解决空军面临的空中优势问题，它更像是一个吓人的花瓶，外观看起来威风，但在实战中无法彻底改变局势。 空军困境暴露，推动现代化进程
这段经历暴露了大陆空军的现代化迫在眉睫。尤其是防空网无法穿越，制空权无法取得的困境，使北京意识到，仅靠购买现成的战机是无法解决根本问题的，必须加快自主研发和生产的步伐。苏-27的引进虽然花费了大量精力，且合同中70%的费用是通过易货贸易支付，但短期内并未改变空军的整体局势。台湾空军凭借装备优势，持续进行空中巡逻，而大陆空军只能依靠有限的苏-27维持平衡。这一过程揭示了空军数量和质量的双重短板，亟需从根本上进行改善。 空军加速现代化，战力大幅提升
1996年3月，随着台湾选举的结束和局势的平稳，大陆开始全力推进空军的现代化。首先，大陆对苏-27的国产化进行了加速，1996年在原协议基础上，进一步与俄罗斯谈判技术转移问题。1998年，沈阳飞机厂根据协议生产出首批歼-11A战斗机，共生产了105架。到2007年，歼-11B型经过技术改进，开始量产，总数超过300架。与此同时，成都飞机厂也开始研发歼-10战机，1998年完成首飞，2004年歼-10A开始服役，性能与F-16A/B相当，2004年以后，歼-10A的量产加速，直至2015年歼-10C的问世。歼-10C采用了先进的有源相控阵雷达和数据链技术，其综合性能在对抗台湾金国号和F-16战机时，表现出色。 此外，歼-16也开始投入使用，该机型从2013年开始服役，作为一款第四代重型多用途战斗机，具备强大的电子战能力，能够压制敌方雷达系统，为战斗机提供更多战术支持。歼-20作为五代隐身战机，于2017年正式服役，不仅具备与F-35和F-22战机相当的竞争力，还具备更强的航程和机动能力，尤其在面对台湾的老旧机型时，更是优势明显。 如今，大陆空军的装备体系已以三代机和四代机为主，数量和质量都实现了双重领先。随着巡逻任务的常态化，尤其是2022年佩洛西窜台事件后，空军的活动愈加频繁，海峡中线早已不再是对大陆空军的制约。空军在吸取了危机中的教训后，不仅提升了自主研发的能力，而且在维护国家统一方面也有了更强的底气。未来，空军将继续创新，不断保持优势。
