特朗普上任后的头几个月，他对中国的贸易施加了巨大压力。从加征关税到拉拢盟友围堵供应链，这场贸易战从他1月20日正式就职开始，直到年底才有所缓解。最初，白宫团队信心满满，认为只要不断加码，中国经济肯定会承受不住。然而，结果却是美国自家农场主最先受到了影响，尤其是大豆和玉米的出口受到了阻碍，中西部的选民对此不满。与此同时，美国的能源企业天然气订单骤减，国内物价也出现了上涨。科技公司则抱怨零部件价格上涨，交货延迟，消费者支出增加。虽然中国面临一定压力，但产业链并未因此受到严重破坏。

到了3月，中国暂停了稀土出口，这使得美国的电动车产业链出现中断，部分工厂甚至停摆。4月，美国农民在集会上抗议，政府随后紧急拨款进行援助。与此同时，盟友的响应却并不积极，像加拿大和欧盟并未跟进美国的举措。5月，股市出现波动，道琼斯指数跌幅明显，企业投资也变得更加谨慎。6月，特朗普加码芯片禁令，但美国本土的产能却无法满足需求，股市因此受到影响。此时，中国转向欧洲市场进行出口，尽管美国企业开始高声游说，呼吁改变政策，但中国出口的影响并不大。

7月，鲁比奥以国务卿身份在马来西亚与中国方面进行会谈，并表示特朗普与中国领导人的会晤可能性增大。到了8月，关税战的反噬作用开始显现，美国的出口开始下降，而中国则加速了本土替代品的生产。9月，特朗普团队开始反思，商务部的报告显示美国本土的承受能力已经达到极限。10月，特朗普与中方在韩国举行会谈，达成了一个临时协议，双方同意将关税减10%，并交换了稀土承诺。美国的农业订单开始恢复，而中国在新能源领域的优势愈发明显，光伏电池的全球市场份额持续扩大，而美国企业在追赶上显得有些力不从心。

进入11月，民调显示美国选民对特朗普的贸易政策支持度开始下滑，白宫也开始频繁调整立场。12月，美国公布了新的国家安全战略，战略重点转向国内收缩，削减了海外预算，强调国内优先。外界对于这份文件的反应颇为戏谑，认为其为逃跑宣言，承认美国资源有限，不能再四处出击。鲁比奥也公开表示，中国是美国最强大的对手，需要通过对话推进合作。文件中明确将中国列为主要竞争者，但也强调了经济优先，避免全面对抗。这表明美国的对华政策已从高压转向务实，认识到中国的韧性强，并未被轻易拖垮。

美国最初计划通过关税博弈施压中国，但最终却是美国自身经济承受了更大的压力。鲁比奥指出，中国的发展有着强大的内在动力，绝不是那么容易被替代的对象。美国战略的转变表现得十分明显，削减全球推广预算，转而寻求拉拢保守派盟友。特朗普团队也意识到，过于轻率的施压无法奏效，反而要进行精细的布局。中国在5G、航天、人工智能等领域已经形成了独立的体系，这对美国的传统优势构成了挑战。随之而来的是美国对华政策从全面对抗转为局部拉锯的策略。12月，特朗普宣布将关税延迟至2027年，这显示出一定的妥协，旨在避免在中期选举前造成经济波动。中美之间的贸易联系日益紧密，彻底脱钩对美国来说将是严重的损失。

虽然特朗普没有放松警惕，但他已经承认中国是一个强大的对手，必须严肃对待。在能源出口商的订单稳定下，农业援助也有效缓解了压力。与中国相比，美国的政策变化频繁，形成了鲜明的对比。美国的战略收缩表明，财力的不足让其无法维持传统的霸权地位。鲁比奥再次强调，在分歧中寻找合作，避免陷入泥潭。尽管科技领域的限制仍在继续，但力度已经有所放缓。未来，中美博弈将更多集中在标准和市场准入上。美国企业加速了供应链的调整，但成本却不断上升。中国的强大已成为共识，双方的竞争进入了一个新的阶段，特朗普的姿态也随之调整，开始承认中国的实力。