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一种被称为马尾藻的海藻正充斥着从巴西到加勒比海的热带海滩,它腐烂时会释放氨、甲烷等有毒气体,对人体健康造成危害。发表在《土木工程材料》杂志上的一项最新研究报告指出,马尾藻有望转化为下一代环保材料,建设明日之城。
圣保罗大学动物科学与食品工程学院生物系统工程系教授若昂·阿德里亚诺·罗西尼奥诺称:“通常情况下,马尾藻被收集并处理在垃圾填埋场,没有任何实际用途。研究发现,把马尾藻混入黏土中可用于制作混凝土,以减轻其重量,提高隔热性能,还可用于园艺材料。”
为了制造轻质陶瓷黏土骨料,研究人员把马尾藻以不同浓度混合到黏土中,然后把它们挤压成型,并使用传统烤箱和微波炉在800℃、900℃和1000℃的温度下烧制。结果表明,添加了马尾藻尤其是浓度为40%的马尾藻,会使黏土变轻,而通过微波炉烧制的样品,在所有温度中都符合强度标准。
生命周期评估(LCA)显示,在环境影响方面,使用马尾藻制成的材料质量要优于传统的膨胀黏土。而且,使用藻类生产轻质陶瓷黏土骨料有助于减少自然资源的使用,并提高能源效率。